如果把参加英语语言考试的时间计算在内，多数人联系自费出国留学需要两 [b]年时间，至少也需要一年半的时间。假定你现在已达到大学四级的英语水平，你 [b]TOEFL学习需要2—4个月时间，GRE学习需要4—6个月时间。TOEFL成绩有效期为2 [b]年，GRE成绩有效期为5年。TOEFL考试和GRE考试二者没有哪一个必须先考的问 [b]题。但因为TOEFL比GRE相对要容易，所以可以先考TOEFL，以便按部就班地学 [b]习。着急出国的人也可以同时准备，在大约同一时间内参加考试。　 [b][b]一般来说，应当在一年左右的时间内解决所有英语语言考试。假如你希望 [b]2000年秋天到美国去读书，那么你的TOEFL考试应该在1999年8月份以前结束。如 [b]果笔考，可以参加1998年10月和1999年1月、5月、8月的考试。GRE应该在1998年 [b]10月或1999年4月考，这样在联系时，你就可以出示你的GRE成绩，美国大学会更 [b]注重你。现在已知道，GRE自1999年10月在中国实行计算机化的考试，这样，你 [b]可以从容地任意挑选一个时间参加GRE的考试。总而言之，只要可能，你应当在 [b]开始准备申请文件以前完成各项英语语言考试。这样，你选择、联系学校时可以 [b]比较有针对性，同时也能避免你因为一边联系学校一边准备考试而心烦意乱、顾 [b]此失彼。　 [b][b]以下是我们推荐的联系时间表，供参考：　 [b]　　3月—7月：在准备、参加考试的同时确定自己希望到美国去攻读的专业，调 [b]查该专业在美国各大学的排名和其他情况。通过Peterson's　Guide等资料查询 [b]各大学专业招生情况、要求及地址。有条件的，也可以进入各大学在Internet的 [b]网点查询。在8月份以前必须选出30—40所学校作为自己的联系对象。在此期 [b]间，还应该尽可能回原毕业的学校开出中英文的正式成绩单。　 [b][b]　　8月1日—8月30日：写好第一封联系信，通过邮局或E-mail发给你感兴趣的 [b]学校，索取申请表及相关资料。现在越来越多的学校在它们的万维网站上提供申 [b]请表格和其他申请资料，你可以从那里下载。 [b][b]　　9月—10月：收到校方的回信和申请资料，着手准备各种各样的文件。首先 [b]要对申请表格进行筛选，排除一些不合适或对你不表示欢迎的学校，最后选定 [b]10—15所学校作为认真联系的对象。然后按这些学校各自的要求准备文件，通常 [b]这些文件包括经校方签章并签封的中英文成绩单，TOEFL、GRE等语言考试成绩单 [b]的复印件，你自己写的personal　statement，resume，essays，你的推荐人写 [b]的recommendation　letters，等等。 [b][b]　　11月1日—11月30日：认真填写所选出的10—15所大学的表格，为这些大学 [b]拟全部文件和材料，在这过程中，最好为每个大学建立一个档案，保留和该校相 [b]关的文件和文件备份，以便随时掌握联系的进度。准备一个大信封，把全部要寄 [b]出的资料按顺序放入。这些资料包括： [b]a.　Cover　Letter，向校方说明全部资料已准备齐全，现在一起寄出，希望校 [b]方认真考虑并给予回音。 [b]b.　申请费，可到中国银行或中信实业银行办理汇票，然后把该汇票附在你的申 [b]请表上。 [b]c.　申请表，按照各大学的要求填写，有条件的可用电动打字机打上去，如果用 [b]笔填写，一定要一笔一划写得很清楚。　 [b]d.　Personal　Statement　&　Resume，这两个文件事关你的奖学金，一定要把 [b]你的优势和成就写得充分可信。　 [b]e.　论文或作品集。 [b]f.　TOEFL、GRE成绩单，复印后签上字，放入包封（package）中。　 [b]g.　如果有一篇专业论文附在档案中，一定会增加录取或拿奖学金的机会。学建 [b]筑等专业的学员则应提交作品集。　 [b]h.　财力证明，不管有没有钱，都要把该表填好放入申请package中。　 [b]i.　各学校所要求的其他资料和文件，这些文件都是要由你自己准备并寄出的。 [b]　 [b][b]下列文件不能出现在前段提到的大信封里，必须单独寄发：　 [b]a.　Three　Recommendation　Letters，把三封推荐信分三个信封装好，并在信 [b]封口上请教授签上字。 [b]b.　中、英文对照的成绩单，用学校的信封封好，封口上应有学校的签章。 [b]c.　TOEFL、GRE的正式成绩单，必须安排国外的考试中心直接寄给学校。　 [b][b]　　（次年）12月—1月：向各大学寄出所有联系资料，并要求ETS向各大学寄 [b]TOEFL、GRE成绩单原件。在以上工作全部结束以后，可再选出10所左右一般的大 [b]学，在不交申请费，不寄TOEFL、GRE成绩单原件的前提下进行联系，有时会有意 [b]想不到结果。 [b][b]　　2月—4月：用通信或E-mail的方式和学校保持联系。可能的话，向大学所学 [b]专业的教授写信做自我推荐，让那些能决定你命运的教授了解你，以进一步提高 [b]你被录取和授予奖学金机会。有时校方会来函，告知缺什么文件，接到信后应赶 [b]紧把所需文件寄过去。在接到一所学校来的奖学金后，不要急于答复，因为可能 [b]会有更多更好的学校给予奖学金。到4月上、中旬再决定去哪一所学校，然后再 [b]把别的学校回绝掉。 [b][b]　　5月—6月：如果到5月份还没有接到奖学金，不用着急，但要与学校继续保 [b]持联系。大约有三分之一的奖学金是在5月和6月发下来的。拿到I-20表的学员， [b]可以开始到公安机关办理护照。护照拿到后，随时可去美国大使馆申请签证。中 [b]国学生一般有三次连续签证的机会，每次签证费405元人民币。获全奖的学生多 [b]能一次通过。半奖或没奖的学生只要准备充分，也有相当的机会。 [b][b]　　7月—8月：处理好国内的各种事务，预定好飞机票，作身体健康免疫检查， [b]办理好各种所需要的公证文件，购置各种所需物品，和美国大学联系住宿问题， [b]做好出国准备。 [b][b]　　以上粗略的出国时间表仅供大家参考使用。大家可能会碰上不同的情况，到 [b]时一定要灵活处理。如果碰上实在棘手的问题可以找专家咨询。　[b]