如果说TOEFL和GRE/GMAT是申请出国的必要条件，那么准备一篇好的PS则是成败的关键。总结一个公式：良好的GPA(平均成绩基点)+优秀的GT成绩+精彩的PS=有实力的申请者+好运气=成功的申请者。如果您在GPA和GT成绩上都不尽如人意，那么抓住最后一根稻草：精彩的PS。我可以不夸张的说，还真的可以救命！[b][b]　　注：PS，Personal Statement(个人陈述)或Purpose of Study(学习目标陈述)，申请材料中最重要的完全由申请者写作的文章[b][b]　　写PS是一个总结过去、展望未来的过程，我从来没有像PS的写作时一样审视过自己的生活，并用非母语的语言付诸笔端[b][b]　　选定学校之后，我开始着手准备各个学校的PS/Essays。[b][b]　　Personal Statement，简称PS，是在校方要求下，申请者展示自身优势、研究潜质以及职业发展方向的舞台。有的学校称其为Purpose of Study(学习目标陈述)。一般而言，研究生院对PS的要求有两点：[b][b]　　1、字数，一般是A4纸的两页，也就是1000字左右，有的学校要求更短——越短对驾驭英文的能力要求越高；[b][b]　　2、内容大多包括：为什么选择该专业/学校？你有什么优势？你的学习/研究计划是什么？你毕业后有什么打算？[b][b]　　而大部分商学院要求的是Essays，以便校方的申请评估委员会从各个角度了解申请者的能力和潜质。以纽约大学(NYU)商学院2003年PhD的Essays要求为例：[b][b]　　Essay A: Discuss your professional objectives, both short-range and long-range, and explain how your past experiences have contributed to defining those objectives. What aspects of your background and experience have led you to choose a research career?[b][b]　　短文A：讨论你短期和长期的学习、研究以及职业目标，并解释你过去的经历如何帮助你实现这些目标。你为什么选择研究作为职业方向？[b][b]　　Essay B: Discuss two achievements of which you are proud and the reasons for your satisfaction with them.[b][b]　　短文B：讨论你觉得骄傲的两件事以及你满意的原因。[b][b]　　Essay C (Optional): Provide additional information you feel is appropriate and relevant.[b][b]　　短文C(可选择)：提供其他你觉得有用的相关信息。[b][b]　　在欧美人眼里，读PhD就是为了搞研究或是当大学教授；如果你打算去公司工作，你应该选择硕士学位。的确，硕士学位时间短、实用性强的特点决定了其职业定位。但在我看来，个人最后的职业取向是否是搞研究、做学问，并不能在硕士和博士阶段就划“三八线”；不少硕士阶段的学习也是过渡到博士研究的最佳途径。学习和研究不仅锻炼严谨的思维方式，也培养理论结合实际的能力。越来越多的博士毕业生在各类大公司、政府机构担任研究性和实践性相结合的工作就是一个很好的证明。尽管如此，我不可能在PS/Essays中跟外国佬辩论这些由于社会文化差异造成的分歧，因此，我在申请重点上做了一些调整——除了对美国大学主要申请PhD外，其他国家的大学大多是申请MA。[b][b]　　言归正传。[b][b]　　面对一大堆的PS和Essays，我的办法是先写出一篇“基础PS”，然后根据各个学校的不同情况进行修改；归纳总结不同商学院的Essays要求，尽量把内容相近的Essay作为一篇来写。最后，在一篇“基础PS”和几篇“基础Essays”上，进行细致的修改和润色。[b][b]　　万事开头难。我首先想到的是找几篇PS范文看看。最好的途径仍是网络。新东方的网站上有一个很不错的介绍PS写作的专栏([url=http://www.tol24.com/guide/more.php?topic_id=21]www.tol24.com/guide/more.php?topic_id=21[/url])，可谓我写PS的启蒙老师。我不仅在上面找到了几篇典型的PS(这些东西很难说有很好的文采，但是能帮你找到一种写PS的感觉)，还根据上面传授的“写作四步曲”制定了自己的写作方案：内容——结构——风格——修改。[b][b]　　1、内容：[b][b]　　PS要写什么，校方有明确的规定，不外乎上面提到的几方面。但是每方面具体的事例却是需要仔细斟酌。我选择商学院PhD项目的专业方向是Marketing(市场营销)，因此必须围绕这个中心安排各部分的内容。比如说，我是怎么对Marketing感兴趣的？我追溯到自己中学时为了社团活动向可口可乐公司拉赞助的事情；我本科的学习为我的研究兴趣打下的基础如何呢？这里就有必要讲述一些本科的主修、辅修课程，以及论文写作过程；为什么选择该学校，以及毕业打算——考验对学校资料的了解和自己大方向规划的融合度。[b][b]　　2、结构：[b][b]　　拟定了大概的内容后，结构安排就是关键。英文是极讲究结构的语言。英文写作中，结构安排是否具有强有力的逻辑性可谓成败的关键。我选择了较常用的时间顺序以组合各部分内容：[b][b]　　开宗明义——用一句话概括我为什么选择Marketing为我的研究方向(美国人喜欢开门见山)；[b][b]　　追溯自己对Marketing兴趣的起源——中学拉赞助的经历(适当的细节描写)；重点证明自己具有在国外深造的能力——本科所掌握的高等数学和经济学基础，辅修的相关课程(我列举了心理学概论和管理科学等)，具体描述了一次成功的分组课题研究过程(关于公司营销策略的小组论文)；[b][b]　　表明对学校和其所在城市的浓厚兴趣(这里说了一堆夸奖学校师资力量和教学设备的话)；[b][b]　　最后是毕业后的打算(我希望回国发展，因为进入WTO后的中国迫切需要具有国际化教育背景的专业人才)。[b][b]　　结构上接本没有出新的地方，总的考虑是让校方看起来一目了然(呵呵，美国人不懂欣赏中国人的含蓄美)。[b][b]　　3、风格：[b][b]　　风格好像有点大了，说文章中蕴含的一股“情绪”或许比较直观。这种“情绪”是申请者的情绪，也是文章的情绪。有的人习惯抒情诗般的语言，有的人偏爱直白的说理，在PS写作中，没有一个模式约束你。我刚开始写PS的时候，完全是随兴而至，就像在写散文。写到一半的时候给一位学计算机的同学看，对方说：“如果我是教授的话我可不愿意看到这样的PS。”他的话无疑是给了我当头一棒，但同时也对我帮助很大，我开始以校方和教授的眼光来审视自己的PS，问题果然很多：细节太多；表述不清；层次不明……概括为一句话：“过于散文化。”[b][b]　　发现问题后，还要自我剖析问题出现的原因。在中文写作中，我拿手写散文，尤其是情绪化、主观化的东西，写起来格外顺手。因此不由自主地把中文写作的坏习惯带到英文写作中来了，还好这位学“机器语言”的仁兄及时提出啊！[b][b]　　PS不是散文，PS是你对自己的一次“市场营销”，需要“以情动人，以理服人”的宣传，不似“广告”胜似“广告”。正对PS“散文化”倾向，我建立了PS写作“二原则”：直接，一看就懂；乐观，积极向上。现在想来，PS的写作需要百分之百的自信和百分之百的“一鼓作气”。“一鼓作气”不是说要一蹴而就，而是要以一种自信的气势贯穿于PS之中。[b][b]　　写PS是一个总结过去、展望未来的过程，我从来没有像PS的写作时一样审视过自己的生活，并用非母语的语言付诸笔端。最激动人心的时刻是初稿诞辰，虽然漫长的修改之路才刚刚开始，但那种辛苦奋斗而来的成就感和敝帚自珍的喜悦，相信是每一位经历过PS写作的申请者都难以忘怀的！[b][b]　　4、修改：[b][b]　　我9月开始构思，从初稿到修改稿1、2、3……，几乎是申请材料寄送完毕才结束PS/Essays的修改。对PS/Essays而言，没有最好只有更好。[b][b]　　(1)、自己修改[b][b]　　自己修改是一个痛苦但必要的过程。看着自己辛苦劳动的成果，似乎改哪儿都心疼。但刚完成的初稿，不经过自己反复的字斟句酌就拿出去请朋友提意见是比较尴尬的(我有一位朋友就曾把她没有仔细审查过的PS给我看，结果错漏百出，看得我辛苦无比)。拼写错误自然是首先要解决的；更重要的是句子的语法、长短句搭配，以及转折是否自然等问题。我觉得大声朗读自己写好的PS是个不错的办法，有一些在眼睛扫描下容易漏网的不当之处，读出声来很容易被发现。我相信一篇琅琅上口的PS，也一定是赏心悦目的。[b][b]　　(2)、请朋友修改[b][b]　　通过自己修改后的PS初稿，应该是一篇结构合理、词句通顺、没有拼写错误的完整的文章。这时候就一定要请朋友帮忙修改了。宿舍里的姐妹们当然是一个不能少。我把初稿打印出来让姐妹们轮流审阅，毕竟纸上的东西改起来方便些。宿舍之外的朋友，包括中学的好友(分布比较广泛：有的在美国念大学，有的在新加坡工作，当然也有国内大学各种专业的——尽可能让各种人修改PS是我改PS的宗旨，熟悉的，不熟悉的都有最好)，大学里其他院系的朋友，我把初稿Email给他们征求意见。特别感谢一位远在加拿大的朋友，清华毕业后留学去了多伦多，现在已经在多伦多工作好几年了。他对我的PS不遗余力的修改，其大刀阔斧之势，细致入微之心，既让我感动又让我惭愧——原来我自我感觉良好的文章还有如此大的修改空间！油然而生的敬意下，是迫切想要完善自己的冲动。第一轮大改过后的PS，字数从1191减少至867，表达更加清晰，内容更加充实，朗诵起来颇有气势。[b][b]　　经过上面这些步骤，才算完成了基础的PS写作。对于各篇Essays，也是需要花时间和精力的，在这里就不赘述了。如此详细讲述我选学校和写PS的经历，是希望“授之以渔”，让后来者有路可循。