海外华人的分布和结构发生了较大变化。过去东南亚是海外侨胞传统的聚居地，但随着中国的对外开放，从中国大陆移居海外的新华侨华人大量涌现，加之香港、台湾地区的移民，北美、欧洲、中南美洲及澳大利亚、日本、南非等国家，也成为华侨华人大量聚居的国家。 [b][b]　　２日，两岸三地知名学者聚首福州大学共同探讨"华人社会经济发展与社会整合"，学者指出，新世纪以来，海外华人分布和结构的变化是华侨华人社会呈现出许多新的特点和发展趋势的主要表现。[b][b]　　学者认为，随着时间的推移，老一代华侨华人在继续发挥重要作用的同时，在当地出生的新生代和新华侨华人的作用将日益凸显；华侨华人经济、科技实力进一步加强，与中国开展经济、科技合作交流势头强劲；华侨华人社会对华文教育的需求更加迫切；随着海峡两岸形势的发展，海外侨社正在发生着深刻的变化，传统的以海峡划线逐渐淡化，以"统"、"独"划线日趋强化；华侨华人日益融入住在国主流社会，华人参政和争取民族平等权益的自觉性进一步提高；华侨华人社团联合的趋势进一步加强。除世界性华侨华人同乡、宗亲社团日益活跃外，"世界华商大会"、"全球反独促统大会"等以经济、科技合作交流为主要内容和以促进中国和平统一为目的的世界性、区域性华侨华人组织和活动越来越多，规模越来越大。 [b][b]　　海外华人及其社团的变化是适应国内外政治、经济形势发展和变化的结果。学者根据多年研究表明，从国际角度来看，随着中国国际地位的稳步提高，在国际事务中的影响力日渐增强，这些都有利于改善华侨华人在海外生存发展的环境，并将提升华侨华人在发展住在国与中国友好关系和经济合作中的桥梁作用 [b]　　从国内形势来看，改革开放近３０年，中国取得的成就举世瞩目，综合国力明显增强，人民生活水平朝向全面小康社会的宏伟目标一步步迈近。中国将继续实施西部大开发战略，振兴东北老工业基地，促进东部地区加快发展，并努力使有条件的地方率先基本实现现代化。这些都为广大华侨华人提供前所未有的商机和施展才华的广阔空间。香港、澳门回归祖国，申办２００８年奥运会和２０１０年世博会取得成功，进一步激发了广大华侨华人的民族自豪感。 [b][b]　　学者们主要来自香港科技大学、东海大学（台湾）、清华大学（北京）和东道主福州大学等高等学府。[b]