英国驻华大使馆宣布于今日起正式受理“旅游目的地国家”(ADS)签证，第一批ADS旅游团将于7月24日启程前往英国。中国签证事务总管保罗·谢拉尔说：“无论对中国还是英国来说，启动ADS都是一个好消息。这意味着将有更多的中国公民有机会到英国旅游。英国盼望着迎接第一个正式的中国旅游团。”
在ADS协议的规定下，中国公民可以获得单次或双次前往英国的签证，条件是该旅行必须由获得批准的旅游经营商承办。要组织英国ADS旅行团，旅行社必须得到中国国家旅游局的认可并完成相关培训课程。
“我非常高兴看到ADS协议终于生效。对中国来说，英国早已成为一个休闲、经商和教育的首选目的地。英国成为中国公民的旅游目的地国后，到英国去的中国游客会不断增加，去体验这个令人兴奋的古典和现代融合的国度。”英国驻华大使韩魁发爵士说。
2005年1月21日，英国外交大臣杰克·斯特劳同中国国家旅游局局长何光暐先生签署了一项《“旅游目的地国地位”谅解备忘录》。这份具有历史意义的协议将会促进中国公民赴英国团体旅游，加强两国之间的联系，同时维护英国移民管理措施的完整性和有效性。
