留学加拿大，选择一个适合自己的专业和学校是第一步，也是至关重要的一步。成功地迈出这第一步，才能避免走弯路，为以后的留学生涯奠定良好的基础。

选择专业

    申请人首先应该分析自己的背景、长处和兴趣，寻找适合自己发展的专业，同时也要考虑社会发展的需要。对于中学刚毕业的学生更应该慎重考虑将来的职业取向问题。必要时求得资深人士的指教是非常有益的。盲目地追求“高、精、尖”不一定有好处。著名科学家杨振宁先生曾经对留学生选择专业问题做过分析。他认为，大学或研究生期间选择专业不能只凭兴趣或冲动，申报的专业最好和将来要从事的职业相吻合。只有极少数的具有相当天赋和坚实基础的人选择纯理论研究才有希望，大多数人应该选择较实用的学科。有些学科，如物理学的发展已经很成熟，非常不容易出成果。所以，一方面，要根据自己的特点来“自己设计自己”，另一方面，要切实地分析社会发展变化的情况，根据需要来“让社会设计自己”。

    有些学习领域要求学生形成多元素的知识结构，如管理专业、咨询业及法律专业等。学MBA的人，本科时可以是学经济的，也可以是学工程或其他学科的。这种“改行”有时是必要的。

    当然，在开始时如果走错了路，还可以不断做出调整。在西方国家，学习中途转专业或工作中改行的情况也屡见不鲜。这就是西方国家大学设课比较灵活的原因。有些情况下，工作时虽没有从事学习的专业，但由于教育过程提高了人的综合素质，也能够做得很好。“它山之石，可以攻玉,”甚至有些时候转行业的人可以做得更好。但毕竟不能盲目指望这种“歪打正着”，还是应该在开始时慎重考虑为好。

    有些时候，客观情况并不使本人计划如愿以偿。例如，有些“机会”与自己的真正计划相矛盾，使得申请者举棋不定。这种情况出现时，可以把短期目标和长远目标结合考虑。

选择学校

    因为许多学校都设置相同或类似的专业，在不同的学校效果可能差异很大。要注意学校的正规性，所申请的学校应是已得到了省教育部承认的正规学校。加拿大南部城市多伦多和温哥华，人口众多，学校也不少，亚洲的留学生多选择这两个城市入学。其学校多集中在市区和效区。也有五花八门的非常不正规的“学店”式学校，其师资不足，条件简陋，纯粹以盈利为目的。这种学校收费后也能够发出录取通知，但往往使馆不给发签证。

了解教学语言及要求

    选校时要考虑学校对语言方面的要求。由于加拿大英法语并用，所以申请人一定要弄清该校使用何种语言上课，以免因语言障碍而造成不必要的麻烦。一般用英语上课的学校要求申请人有一定的英语基础。本科以及研究生（包括一部分成人教育）均要求托福成绩（或其他英语成绩）。入学标准一般为本科生托福550分以上，研究生580分以上。但这个成绩是获得基本入学资格的要求而不是获取奖学金的条件。虽然说本科生英语要求比研究生低一些，但是本科生上课时实际使用的语言水平并不低。有时，读研究生的外国留学生选择某些本科生的课程感觉更吃力。因为，本科生除了听课外还要参加考试。考试时一般有时间限制。如果语言能力达不到相当水平，即使已经掌握了所学知识，也很难获得好成绩，甚至不及格。研究生一般不采用限定时间闭卷考试的方法，而是阶段性地写小论文（papers）。虽然难度不低，但在时间上可以打折扣。有些中国留学生“开夜车”也能顺利完成任务。

    如果目前语言水平还达不到要求，也可以考虑先读一个预科班。参加预科班不需要托福，但要根据学生的实际水平分班分级。预科班毕业后再进入专业学习。

费用

    各个学校的学费以及所在地区的生活费很不相同，这也是选择的重要因素之一。

    其次是气候问题。加拿大气温南北差异很大，东西差异也不小。与美国毗邻的五大湖区附近的气候及温哥华一带的海洋性气候对中国人较适宜。最后要注意各大学对留学生的不同规定，应详细了解所申请的学校在这方面的明规细则。此上情况均可向有关学校直接查询，也可通过亲朋好友、及有关专业公司进行咨询。